綠色能源是什麼
能源議題日益凸顯，社會上對於各種能源的討論越來越高，但由於社會對於部分名詞的定義不熟悉，導致先前甚至出現行政院長也不太清楚各種類能源的定義，不知道綠色能源是什麼。本文將簡單定義目前較常被提及的綠色能源、再生能源及潔淨能源，以幫助讀者能快速認識三者之間的差異。
綠色能源（Green Energy）是什麼？
以國際上通用的認定來說，綠色能源（Green Energy）是三者之中涵蓋範圍最小的集合，其強調不僅要在能源生產時使用可再生資源，還要在整個生命週期中減少對環境的不利影響。太陽能和風力發電都是最具代表性的綠色能源，因為它們技術較為成熟，在製造過程中對環境的衝擊相對較小，且發電量較高。此外，生質能、沼氣、地熱以及部分的水力發電也屬於綠色能源的範疇。
再生能源（Renewable Energy）是什麼？
再生能源（Renewable Energy）除了包括所有綠色能源，還包括了全部的水力發電及都市廢棄物轉製能源。再生能源這個分類僅強調使用的資源具有可再生性，不像綠色能源還強調其生命週期中對環境的影響，有些水力發電雖然資源可再生，但建造過程中嚴重影響環境，因此不被列入綠色能源。
綠色能源
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潔淨能源（Clean Energy）是什麼？
潔淨能源（Clean Energy，或譯作乾淨能源）不僅包括再生能源和綠色能源，還涵蓋了核能。由於目前的核能是透過核分裂提供的能量加熱水來推動渦輪發電，在碳排放方面效果顯著，發電過程中幾乎沒有碳排放，但由於核廢料需要處理及其安全性引起了爭議，因此不算在綠色能源的行列中。
再生能源
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總結
我們可以透過美國國家環境保護局的圖說來更清楚認識各種能源的分類，圖中包含了傳統能源(Conventional Power)、再生能源及綠色能源，只要額外記得核能是被劃分到潔淨能源，就能用這張圖對各個能源種類有初步的認識。
綠色能源、再生能源及潔淨能源在我們邁向淨零排放的道路上不可或缺，但也面臨著最現實的挑戰，即發電的效率跟量能不如傳統能源，但我們仍然可以先認識各種能源的定義，日後討論時才能有比較清楚的框架，才不至於發生會議上雞同鴨講的窘境。
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