美國能源部（U.S. Department of Energy，DOE）旗下Ames國家實驗室、關鍵材料創新中心（Critical Materials Innovation Hub，CMI）與Amazon展開一項新的公私協作計畫，目標是回收並再利用用於電池、電子產品與潔淨技術的關鍵礦物與材料，以因應全球能源轉型下日益突出的關鍵材料供應風險。
這項合作聚焦於結合先進材料科學、人工智慧與大規模物流能力，藉此在減少廢棄物的同時，強化美國國內供應鏈。整體方向也正好呼應美國當前更廣泛的產業政策重點，也就是將關鍵礦物供應安全視為兼具經濟與國家安全意義的核心議題。
本次合作的核心包括兩項試點計畫。第一項是研究如何將消費後的廢棄紡織品轉化為電池級石墨。原本常被視為垃圾的舊衣物，有機會成為能源儲存材料的新原料來源。這也與美國能源部的 Genesis Mission 方向一致，也就是從廢棄物流中提取關鍵材料，而非持續依賴進口。第二項則是從報廢的 IT 硬體中回收鎵等礦物。隨著半導體與先進電子產品需求持續升高，這些材料的戰略價值也不斷提高。Amazon Web Services 將提供其在供應鏈系統與實體 AI 領域的能力，而 CMI 研究團隊則負責關鍵礦物回收技術。
美國能源部助理部長 Audrey Robertson 表示，若能大規模回收報廢技術產品與紡織廢棄物中的關鍵礦物，將有潛力徹底改變美國國內關鍵材料供應鏈。她也指出，這項與 Amazon 的新合作，有助於支持美國降低對外國進口的依賴，並進一步強化國家安全。
這項合作也反映出一種更大的轉變，也就是材料科學的創新不再只是停留在研究環境中，而是被加速推向商業應用。Ames 國家實驗室主任 Karl Mueller 表示，這項合作與 Ames 在材料科學方面的深厚專長高度契合。該實驗室多年來一直在金屬精煉、純化與關鍵材料研究領域居於領先地位，現在則進一步把這些能力應用到實際世界的挑戰中。
CMI 主任 Tom Lograsso 也強調速度與規模的重要性。他表示，CMI 的使命是依照產業需求的時間尺度，把突破性的材料技術從實驗室帶入真實世界，而與 Amazon 合作，讓 CMI 得以在更大規模上整合材料科學與人工智慧，把創新轉化為能真正強化美國關鍵材料供應鏈的實用解方。
Amazon 在這項合作中的角色，也凸顯大型科技公司正逐漸超越傳統數位業務範疇，開始在永續基礎設施中扮演更積極的角色。Amazon 永續與 AI 首席科學家 Kommy Weldemariam 表示，Amazon 很高興能把包括 Amazon Nova 在內的人工智慧能力與科學專長投入這次合作，與 Ames 國家實驗室及 CMI 一起推進關鍵材料循環的新前沿，從廢棄紡織品轉化為電池級石墨，到從 IT 硬體中回收關鍵礦物，這也是 Amazon 協助建立更永續、更具韌性之國內供應鏈的具體案例之一。
從投資人與企業決策者角度來看，這項合作也釋出一個明確訊號：人工智慧、產業政策與資源安全正快速匯流。關鍵材料已不再只是礦業問題，而是與科技發展、潔淨能源部署及地緣政治策略緊密相連。從廢棄物流中回收材料，不僅有助於降低環境衝擊，也能為供應鏈增加新的韌性來源。
此外，這項合作也反映出另一股趨勢，也就是企業正在進入過去較常由政府或重工業主導的領域。透過資料、物流與人工智慧能力，像 Amazon 這類企業正逐步成為重塑材料來源與再利用模式的重要參與者。
整體而言，這項合作建立在 CMI 過去與產業夥伴合作、強化供應鏈韌性的基礎上，而其最大特點在於規模更大，且整合了更多先進技術。隨著各國在推動經濟去碳化的同時，也愈來愈重視資源安全，循環型解方正持續受到重視。從廢棄物中回收材料，不僅能減少環境負擔，也能讓供應鏈在面對全球性衝擊時更具抵禦能力。對美國而言，這不只是永續議題，更關乎在一個關鍵材料取得能力日益決定經濟與地緣政治實力的世界中，維持其科技領導地位。