美國總統川普近日簽署一項行政命令，要求美國證券交易委員會（SEC）及多個聯邦機構，針對代理投票顧問（proxy advisers）產業展開審查，白宮表示此舉目的是評估相關公司是否在環境與社會議題上，違反既有法規或反托拉斯法律。
根據白宮說法，該行政命令點名全球兩大代理投票顧問公司Institutional Shareholder Services（ISS）與 Glass Lewis，並指示 SEC、聯邦貿易委員會（FTC）與勞工部等機構，檢視這些公司是否涉及不當行為，並研議是否需要提出新的監管措施。
白宮在說明中指出，部分代理投票顧問在公司治理建議中，可能「推動並優先考量帶有政治動機的激進環境與社會議題立場」，不過相關公司則一再強調，其業務核心在於為機構投資人提供獨立分析與建議。
代理投票顧問公司主要負責協助機構投資人，在企業董事選舉、高階主管薪酬與股東提案等議題上行使表決權，近年來，這些公司持續成為部分共和黨政治人物、企業團體與企業高層批評的對象，例如摩根大通執行長Jamie Dimon以及企業家Elon Musk，皆曾公開質疑代理投票顧問對企業決策的影響力過大。
路透社曾報導白宮正在評估是否對代理投票顧問業務施加新的限制，過往共和黨政府或州政府試圖收緊相關規範的行動曾多次遭遇法院挑戰，且部分資產管理公司與投資團體則認為代理投票顧問有助於簡化日益複雜的股東投票流程。
此次行政命令亦被視為川普政府近期針對特定產業與企業施壓行動的一環，川普過去曾指控部分銀行存在放貸歧視行為，也曾對他視為對立方的律師事務所提出批評。
值得注意的是，該行政命令特別提及兩家代理投票顧問的外資背景，德意志交易所（Deutsche Börse）於2020年收購ISS多數股權、Glass Lewis則由加拿大私募股權公司 Peloton Capital持有，並由Stephen Smith擔任董事長，外國所有權長期以來即是共和黨陣營對這類公司提出質疑的論點之一。
近年來，ISS與Glass Lewis在企業是否應揭露碳排放資訊、員工多元性數據等政策議題上的立場，也受到外界高度關注，在整體環境與社會投資（ESG）議題面臨政治反彈的背景下，兩家公司今年均調整部分作法，包括大幅減少支持氣候相關股東提案，ISS亦已停止在董事推薦時納入董事會多元性考量、Glass Lewis則於上月宣布將登記為投資顧問，以符合潛在的監管要求。
儘管如此，代理投票顧問公司在法律層面亦取得多項有利裁決，今年8月一名聯邦法官阻止德州執行一項限制代理投票顧問就多元性與環境議題提供建議的州法，另外在7月聯邦上訴法院裁定ISS不構成「招攬」代理投票行為，維持對2020年相關監管規定的阻擋裁決，避免其必須公開提交投票建議，進而影響其商業模式。
然而相關壓力仍未解除，佛羅里達州共和黨籍司法部長於11月對ISS與Glass Lewis提起訴訟，指控其違反州層級的消費者保護與反托拉斯法規、德州檢方亦展開類似調查，川普在行政命令中，指示FTC主席與美國司法部長審視這些州級調查結果，評估是否涉及聯邦層級的反托拉斯違規行為。
對此ISS表示，將審慎檢視行政命令內容，並評估後續因應措施，以降低對客戶可能造成的影響，該公司強調，其為SEC登記在案的投資顧問，並始終以專業、獨立與符合客戶最佳利益的方式運作，Glass Lewis則表示正進一步了解行政命令細節，並指出該命令有助於釐清政府對代理投票顧問產業的期待。