Ursula von der Leyen表示，歐洲過去減少核能發電比重是一項戰略錯誤，並宣布歐盟將提供2億歐元資金支持創新核能技術，同時推出小型模組化反應爐（SMR）戰略，目標是在2030年代初讓相關技術在歐洲投入運作。
在巴黎舉行的核能高峰會上，馮德萊恩指出，這筆透過European Union Emissions Trading System（ETS）資金提供的2億歐元投資，將用於支持歐盟本土低碳能源，包括核能與再生能源，使其成為能源獨立、供應安全與產業競爭力的重要支柱。
她表示，1990年歐洲約三分之一的電力來自核能，但目前僅約15%，她認為，歐洲在過去減少核能發電比例，是背離一項可靠且低排放電力來源的戰略性錯誤。
馮德萊恩指出，歐盟並非石油或天然氣主要生產者，近期中東局勢再次提醒歐洲能源依賴帶來的脆弱性，她表示，核能能全年全天候穩定供電，因此最有效率的能源系統應結合核能與再生能源，並搭配儲能、電網與系統彈性。
她也指出，歐洲曾是核能技術的先驅，未來仍有機會再次在該領域取得全球領導地位，下一代核反應爐可能成為歐洲高科技與高附加價值的出口產業。
馮德萊恩同時宣布新的歐洲小型模組化反應爐戰略，該戰略將包含三項核心措施，首先是建立更簡化的監管制度，透過「監管沙盒」讓企業測試創新技術，同時與各會員國協調法規，使相關規範能跨國一致，她表示，當技術被認定安全後，部署過程也應在整個歐洲變得更簡單。
第二項措施是動員投資，歐盟將提供2億歐元擔保資金，以支持私人資本投資創新核能技術，相關資金來自碳市場收入，目標是降低投資風險並向市場發出明確訊號，吸引更多投資者參與。
第三項措施是推動歐洲層級的合作，馮德萊恩表示，小型模組化反應爐的商業模式需要規模化，因此跨國合作十分重要，歐盟將與會員國合作協調監管制度、加速許可流程並培養相關人才，會員國企業與可信賴的合作夥伴也可共同投資研究、測試設施以及建立核燃料供應鏈。
她表示，歐洲在全球「核能技術競賽」中的地位也需要透過強化整體核能生態系來提升，包括核燃料、技術研發、供應鏈與人才培育。
目前歐盟27個會員國中有13個國家仍使用核能發電，但對核能的政策立場仍存在分歧，例如德國與奧地利長期反對核能，不過，隨著能源安全與減碳壓力增加，越來越多歐洲國家正在規劃新的核能容量，也有部分國家重新檢視過去的核電淘汰政策。
一份由 Nucleareurope 委託研究的報告指出，歐盟目前約106GW的核能發電容量，每年為歐盟經濟貢獻約2512億歐元，並帶來約476億歐元的公共收入，同時支撐超過88萬個工作機會。